Mujer de 80 años muere en una isla tropical al ser abandonada por su crucero de lujo

Una mujer octogenaria fue hallada sin vida en una isla tropical de Australia después de que el crucero de lujo en el que viajaba zarpara sin ella. Las autoridades australianas investigan cómo una pasajera de alrededor de 80 años pudo quedar abandonada en Lizard Island, un remoto paraíso al norte de Queensland, sin que nadie notara su ausencia hasta horas después. La víctima había iniciado apenas un día antes un recorrido marítimo de 60 días valorado en 80,000 dólares australianos, equivalente a unos 50,000 dólares estadounidenses.

El caso ha causado conmoción en Australia, no solo por la naturaleza del accidente, sino por las interrogantes que deja sobre los protocolos de seguridad de la compañía Coral Expeditions, operadora del crucero Coral Adventurer, una embarcación con capacidad para 120 pasajeros y 46 tripulantes. Según el informe preliminar de la Policía de Queensland, el cuerpo fue encontrado el domingo por la mañana en la isla, y aunque la muerte fue catalogada como “repentina y sin indicios de delito”, aún se desconoce la causa exacta y el momento de su fallecimiento.

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La embarcación había atracado el sábado en Lizard Island, una isla de arrecifes de coral conocida por su exclusividad y aguas cristalinas. El itinerario contemplaba que los turistas descendieran para practicar esnórquel, nadar o visitar el mirador de Cook, desde donde se observan los arrecifes del extremo norte australiano. No obstante, las autoridades aún no confirman si la pasajera participó en alguna de estas actividades antes de su desaparición.

La Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA) indicó que su investigación se centrará en “las circunstancias que rodearon la posible omisión de la pasajera durante el embarque”, incluyendo la responsabilidad del capitán y de la tripulación en la verificación del listado de pasajeros. El reporte señala que el crucero zarpó de Lizard Island sin percatarse de la ausencia de la mujer, y solo hasta las 9 de la noche del sábado el capitán informó a las autoridades sobre su desaparición.

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Ante la alerta, la AMSA y la Policía de Queensland desplegaron una búsqueda por aire y mar alrededor de la isla. Sin embargo, fue hasta el día siguiente cuando se localizó el cuerpo. “Se trató de un operativo coordinado con unidades marítimas y aéreas; lamentablemente, la víctima ya no presentaba signos vitales”, indicó un portavoz policial. Por ahora, la autopsia será la que determine si la mujer falleció por causas naturales o debido a un accidente.

El director ejecutivo de Coral Expeditions, Mark Fifield, lamentó profundamente el incidente y confirmó que la empresa ha ofrecido apoyo a los familiares. “Nuestro equipo ha estado en contacto con la familia y cooperaremos completamente con las autoridades. Es un hecho trágico que nos afecta a todos”, declaró. Asimismo, informó que el Coral Adventurer continuará su ruta hasta el puerto de Darwin, donde la tripulación será interrogada el próximo 2 de noviembre.

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Lizard Island, destino privilegiado dentro de la Gran Barrera de Coral, cuenta con solo un hotel de lujo y una base de investigación marina. Su aislamiento y difícil acceso —solo se llega por vía aérea o marítima— incrementan la gravedad del suceso y la preocupación sobre la supervisión de los pasajeros en excursiones turísticas en lugares remotos.

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