Florida se viste de blanco con nevadas insólitas al noroeste del estado

La caída de nieve volvió a alterar la rutina del noroeste de Florida, una región más asociada a playas y palmeras que a paisajes invernales. Por segundo año consecutivo, diversas ciudades del Panhandle amanecieron cubiertas por una capa blanca que dejó acumulaciones de entre 2.5 y cinco centímetros, un fenómeno excepcional que activó alertas meteorológicas y operativos de seguridad vial.

Las primeras horas del domingo marcaron el momento más intenso del episodio, con copos gruesos cayendo sobre localidades como Laurel Hill, DeFuniak Springs, Chipley, Marianna, Crestview, Pace y Navarre Beach. En varios puntos, especialmente a lo largo del corredor de la interestatal I-10, la nieve se acumuló visiblemente sobre el asfalto, áreas verdes y vehículos, obligando a extremar precauciones en una zona poco acostumbrada a estas condiciones.

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La franja conocida como el Panhandle concentró los mayores impactos, particularmente en los condados de Walton, Okaloosa, Santa Rosa y Jackson. En estas áreas, la nevada fue persistente durante varias horas y alcanzó incluso zonas costeras, generando imágenes inusuales de arena y nieve conviviendo a orillas del Golfo de México, una postal más propia del norte de Estados Unidos que del sur subtropical.

El carácter extraordinario del evento llevó a las autoridades a emitir advertencias por clima invernal y a desplegar dispositivos especiales de prevención. El Departamento de Transporte de Florida activó desde la medianoche equipos y maquinaria para monitorear más de 500 puentes y tramos considerados de riesgo, ante la posibilidad de formación de hielo derivada de las temperaturas bajo cero registradas en la región.

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Las escenas no tardaron en viralizarse. Redes sociales y plataformas digitales se llenaron de fotografías y videos que mostraban copos cayendo sobre palmeras, piscinas cubiertas de nieve y autos completamente blancos. La sorpresa fue generalizada entre los residentes, muchos de los cuales nunca habían presenciado una nevada en esta parte del país, reforzando la sensación de estar ante un evento fuera de lo común.

La nevada de este año cobró mayor relevancia por su cercanía con el episodio histórico registrado en enero de 2025. En aquella ocasión, ciudades como Pensacola acumularon hasta 22.6 centímetros de nieve en apenas dos días, duplicando récords que se remontaban al siglo XIX y dejando entre 13 y 25 centímetros en distintas zonas del Panhandle, un registro sin precedentes en Florida.

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Aunque Florida ha documentado más de 80 eventos con nieve desde finales del siglo XIX, la mayoría han sido breves y con acumulaciones mínimas. Casos más notorios se registraron en 1989, 2018 y ahora en 2025 y 2026, lo que ha despertado interés entre meteorólogos y autoridades por la recurrencia reciente de estos fenómenos en una región históricamente ajena al clima invernal severo.

Este nuevo episodio confirma que, incluso en estados de clima predominantemente cálido, los extremos meteorológicos pueden repetirse y alterar patrones conocidos. Para Florida, la imagen de copos sobre playas y palmeras ya no parece un hecho aislado, sino una rareza que comienza a formar parte de su historia climática reciente.

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