Sube a 14 el balance de muertos por el terremoto en Vanuatu

El temblor de magnitud 7,3 se registró a las 12H47 (01H47 GMT) a 57 kilómetros de profundidad y a unos 30 kilómetros de la costa de Efate, la isla principal de Vanuatu, dijo el servicio geológico de Estados Unidos.

Poco después se sintió una réplica de magnitud 5,5, seguida de una cadena de temblores menores que estremecieron el archipiélago de 320.000 habitantes.

Katie Greenwood, jefe de la Cruz Roja en el Pacífico, escribió en X que el gobierno de Vanuatu registró al menos 14 muertos confirmados y 200 heridos que son atendidos en el principal hospital de la capital. El balance anterior era de 6 muertos, según la oficina de la ONU para asuntos humanitarios.

El edificio donde estaban las embajadas de Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda se derrumbó, según imágenes de AFPTV.

Los funcionarios de las embajadas de Estados Unidos y Francia están a salvo, indicaron ambos países, y la misión estadounidense cerró su sede hasta nuevo aviso. Francia dijo que su oficina quedó “destruida”.

“Hay gente en los edificios de la ciudad. Había cadáveres cuando pasé”, aseguró a AFP el residente Michael Thompson en una conversación por teléfono satelital, después de publicar en redes sociales imágenes de la destrucción.

Además, un desprendimiento de tierra sepultó un autobús,

dijo Thompson, evocando la posibilidad de más víctimas.

Dijo que el sismo también derribó al menos dos puentes y otro edificio. Videos publicados por Thompson y verificados por AFP muestran a los equipos de rescate trabajando en un edificio cuya pared se derrumbó encima de coches y furgonetas aparcadas.

HV